「我拿什么来比上帝的国呢?好比面酵,有妇人拿来藏 在三斗面里,直等全团都发起来。」
我曾在欧洲一个国家的一个小型牧师会议里教导有关这 段经文的信息。我的主题是:「神国的渗透力」。就像让人看 见的光或保存食物的盐一样,酵母也以一种微妙但无法抵挡 的方式影响着环境。上帝的国也是如此。我到我们教会曾 为了让基督渗透我们所在地区的社会系统,而采取的一些实 用策略。
当时我们的教会有一位正在受审的年轻人。他已经坐过 牢了,而且可能会被判二十年的徒刑。这是他在最近信主之 前所犯的罪。法官和检察官都认为上帝已经改变了他的生命, 但是他们希望他仍要为自己的罪接受某些惩处,因此,他们 判他服六个月的短期徒刑。他前往服刑的那个主日,我们按 手在他身上,差遣他到一个我们无法进入的任务场所当传道人。由于这次的渗透,在一百一十多名受刑人当中,有六十 多人在一年之内相信了基督。
在我对其他牧师讲完此篇信息之后,几位教会领袖聚集 在一起,讨论我所出来的观念。他们开完会后,走过来告 诉我,「你错了,酵母通常是指罪,」他们继续说,「而这个比 喻说明了在末后的日子,罪和妥协将如何充满在教会中。」他 们把那比喻看成是一种警告,而不是一个应许。
虽然我不想对我的弟兄不敬,但我拒绝这种幸存者的立 场——这种立场解除了我们的武装,且让我们偏离基督真正 的心意:让我们高举胜利旗帜的心意。这些弟兄们所犯的错 是双重的:
1.他们误把教会当成神国,这两者是不一样的。教会应 该活在上帝的领土之内,但是它本身不是神国。虽然罪可以 浸染教会,但是神国是上帝统治的领域,罪无法渗透和影响 这个领域。
2.他们有一种倾向:即在末后的日子看到教会变得虚弱 无力,挣扎着求生存。这种倾向使他们看不到上帝复兴的应 许。没有了希望,你就不可能有信心。这种理解圣经的方式 已经瘫痪了教会。
这是我们的时候
如果上帝没有启示祂将如何对待祂的教会,我们就无法 带着战胜的信心行动。如果信心的主要目标是让我们不受魔 鬼的伤害,这信心无法符合上帝的期望。耶稣想赐给我们的, 不只是存活而已。我们注定要战胜。
每一次有人归主,地狱就遭到劫掠。每一个神迹都破坏 了魔鬼的工作。每一次我们和上帝相遇,全能者就介入我们 绝望的处境。这就是我们的喜乐。
五旬节的原火——即圣灵本身——在我的灵魂里燃烧着。我得到一个来自上帝的应许:有一群人注定比耶稣在世上服 事时做更大的工作,而我是这群人的一员。为什么在末后的 日子不容易看到具有重要影响力的教会?上帝祂自己决定了 新娘应该毫无瑕疵,应该没有皱纹。上帝祂自己宣告:「看哪, 黑暗遮盖大地,幽暗遮盖万民,耶和华却要显现照耀你」。上 帝称我们,祂的教会,为得胜者。
面酵的比喻说明了不论神国被放在哪里,它都能发挥微 妙且无法抵挡的影响力。在这些日子里,上帝已计划将我们 安置在最黑暗的处境,以彰显祂的统治权。
珠宝商常常将钻石放在一块黑色的天鹅绒上。在这种背 景的衬托下,钻石显得更加璀灿。教会的情况也是如此。世 界的黑暗变成背景,而上帝就在这个背景中展现祂荣耀的教 会!「只是罪在哪里显多,恩典就更显多了。」
为了说明我们如何渗透黑暗世界系统的原则,这里将探 讨两个旧约圣经中的英雄,他们为今日战胜的教会供了预 言性的真知灼见。
做为面酵的但以理
当我们从但以理书读到这位主角的故事时,他的年纪大 约仅十五岁左右。他被带离他的家庭,成为一名太监,服事 国王。他和沙得拉、米煞和亚伯尼歌被选上是因为他们「相 貌俊美、通达各样学问、知识聪明俱备、足能侍立在王宫里 的,要教他们迦勒底的文字言语。」
但以理最初是在尼布甲尼撒的宫廷中当实习生,但是后 来被升为国外诸王的顾问。他的智慧增长,胜过其他人,所 以成为尼布甲尼撒王的总理。由于他在服事和能力上都表现 得十分卓越,国王认为他胜过其他人十倍。
为了更准确地了解背景,务必记住现在的但以理身处的 是一个曾经统治过地球的王国中,最受魔鬼势力影响的王国。他深深嵌入这个系统里,和法术师、占星师及术士被归为一 类。虽然上帝认为他是祂的人,但是对国王而言,他只是另 一个巫师——至少有一段短短的时间是如此。他跟一群十分 怪异的人为伍——尤其是当你想到我们谈论的是但以理—— 一个毫无瑕疵的先知的时候。他们几位因为不愿被玷污,而 使得这一点被历世历代传为佳话,为先知们立下一个效法的最高标准。
巴比伦是一个世故的社会,有许许多多令人分心的事物, 因此,所有的希伯来人常常处于一种紧张的状态:不知该忠 于上帝,还是以一种不健康的方式爱这个世界。当你想到那 地方还有偶像崇拜以及魔鬼的势力时,你就明白这一切致命 的结合足以让漫不经心的基督徒丧失信仰。但是但以理完全 忠于上帝,绝不在他的目标上让步。他努力让自己在他的位 置上成为卓越的面酵。如果你想找出一个有理由苦毒的人, 你找到了——被带离他的家庭,被迫成为一名太监,被迫和 邪教徒一起服事国王。上帝的伟大经常存在于不公平和罪行 的另一面。但以理跨越了这一个障碍,但这并不是因为他很 伟大。他得胜是因为他忠于那位伟大的上帝!
圣洁的力量
但以理很早就发现了圣洁的力量。他不愿享用国王的珍 馐佳肴。分别为圣不是表现在个人的交往中,而是表现在个 人的生活方式里。他无法控制他的环境。教会经常反其道而 言,教会里有许多人过的生活和世界一模一样,但是他们不 愿和非信徒来往,免得被玷污。许多基督徒宁愿在基督徒的 机构中工作,参加基督徒的聚会,而从不接近非基督徒—— 但是我们被留在地球上的目的,就是要以上帝之名接触那些 人。这是存活主义神学,乃是按照它的逻辑发展出来的产物。神国是圣灵的领域,彰显著耶稣的主权。而在黑暗世界发挥面酵功效的,就是一种圣灵赋予大能的生活态度。
极大的挑战
当巴比伦王不只要所有术士解释他做的一个梦,也要他 们告诉他那梦是什么,这些术士就面临了一个极大的挑战! 术士们做不到这些事,所以巴比伦王就下令把他们全杀了。在这期间,他们想杀但以理和他的朋友。但以理要求觐见国 王,他相信上帝会让他说出祂的话。在他告诉国王他做了什 么梦,并且为国王解释那梦之前,他教导国王神国里谦卑的 美德。但以理说:「至于那奥秘的事显明给我,并非因我的智 慧胜过一切活人,乃为使王知道梦的讲解和心里的思念。」换 句话说,上帝将奥秘显明给但以理不是因为他很伟大或有天 赋,而是因为上帝要他们活下来,因为上帝要巴比伦王听到 祂的信息。接下来,但以理以仆人的身份诠释了那梦。
今日许多神国神学都将焦点放在我们的管理地位上—— 基督徒成为公司和政府各部门的领袖。在某一程度上,这是 事实。但是我们的专长一向是——而且永远都将是——服事。倘使在服事上,我们晋升到了领导地位,我们必须记住:让 我们得到那地位的上帝,会让我们成为有用之人。在神国里, 最大的偏偏就是仆人。不管你的地位是什么,你要在你的地 位上更有效力地服事。
受到挑战的擢升
由于但以理的预言恩赐,四个希伯来人都升了官。请注 意,在这个危机之前,圣经并没有到但以理使用这项恩赐。我的一位福音布道家朋友在年轻时也发生过类似的事,他受 邀到加拿大一间教会讲道。当他下飞机时,当地教会牧师以 惊讶的表情迎接他,说:「你不是莫里斯·史汝乐(Morris Cerullo,编按:著名神迹布道家)!」这位牧师非常渴望神迹 重新发生在他的教会中,并且以为他已经向史汝乐牧师预约 了一星期的聚会。这时他只好改问我的朋友是否曾有神迹方 面的服事,我的朋友回答说:「并没有。」牧师看着他的表, 说:「那么,你还有四个小时的时间准备这项服事。」然后他 就带着这位年轻人去旅馆。这位年轻的福音布道家在那四个 小时里拼命向上帝呼求,直到上帝应允了他。那一晚,他展 开了神迹的服事。直到今日,这项服事仍是他生命的指标。同样,上帝将环境巧妙地结合起来,好让但以理这位年轻的 先知积极寻求属灵的恩赐。
渗透敌人的组织常常意味着我们愿意将属灵恩赐带入世 界。事实上,这些恩赐在世界上比在教会聚会的范围内更能 发挥作用。如果我们只在教会中使用这些恩赐,这些恩赐会 失去其锐利性。以上帝的统治权渗透世界的组织可以使我们 保持敏锐性,也可以使世界得救。
藉着交往得救
因为但以理的缘故,其他由法术师、占星家等组成的术士团免去了一死。因着神国的存在而使那些尚未藉由个人顺 服而得救的人,却得以因此保住他们的性命。这就是公义的 力量——它保护它周围的人。
但以理的擢升并非没有受到挑战。正当你以为已经被放 在一个有影响力地位上时,总是会再发生一些事,致使你完 全陷入困境。此时,尼布甲尼撒造了一个高九十尺的金像, 并命令王国里的每个人都必须崇拜这座像,而这几位希伯来 的孩子不愿这样做。顺从(submission)和服从(obedience) 是两回事。有时候我们必须反抗领导人的命令——然而即使 那时,我们也还只是带着顺从的心在反抗。
组织遭到入侵
在第四章里,我们可以从但以理做为面酵的生命中学习 到另一个教训。上帝让他诠释另一个梦,那梦是关于上帝对 尼布甲尼撒的审判。记住,这是一个充满撒但势力的国家领 导人——一个需要崇拜偶像的领导人。通常,一个不具高尚 品德的人应是极为乐见上帝之审判的,然而,但以理不是这 样的人。他给他主人的答复是:「我主啊,愿这梦归与恨恶你 的人,讲解归与你的敌人。」
何等的忠诚!他的忠心不是建立在国王的品德上,而是 建立在给他服事职位的上帝之品德上。如果上帝以相同的方 式审判某些人的老板,也许这些人会对老板说:「我早就告诉过你了。」世人早已看到我们那种「我比你更圣洁」的态度, 这不会让他们觉得感动,如今他们通常看到的都是,这不是 以真正良善为基础的忠诚。巴比伦王注意到了但以理的反应: 这样的反应展现了纯洁而充满大能的神国。它们是富于革命 性的。
第四章的结尾所记载的,可能是有史以来最伟大的归信: 尼布甲尼撒归主了。他是有史以来最黑暗的一位统治者。他 最后被记录下来的话是:「现在我——尼布甲尼撒赞美、尊崇, 恭敬天上的王:因为他所做的全都诚实,他所行的也都公平。那行动骄傲的,他能降为卑。」由于神国发酵的大能,尼布甲 尼撒从地狱中被救了出来。仇敌的组织被入侵了,公义被建 立了,大能被展现出来了,而人们得救了。
如果我们想让大规模的全世界复兴运动,能发挥其颇具 优势的潜能,我们就必须让这运动离开教会的墙,进入街市。藉着服事,我们能安静地、有效地、果断地侵入世界;当你 碰到了一个人有无法解决的问题时,就让这人知道,天堂的 事实就近在咫尺!而且要让你的平安临到那人。
做为面酵的约瑟
上帝亦藉着梦向约瑟谈到他生命的目的。他把这些梦告 诉他的家人,因而惹上了麻烦。他的兄弟原本就已经很嫉妒 他了,因为他是他父亲最宠爱的孩子。他们一找到机会便把他抓起来,将他卖到埃及去当奴隶。
不管约瑟去到哪里,上帝都让他兴盛,因为他充满了潜 能。他是一个很好的仆人,因此赢得法老的内臣波堤乏的恩 宠。当波乏的妻子想引诱他时,他拒绝了。然后波乏的 妻子编了一个谎言,把他关入监牢里,而他又在那儿兴盛起 来。虽然他的环境每况越下,但是上帝使祂的仆人具有面酵 的特质。
在牢里时,他遇见了为法老王工作的酒政和膳长。他们 都做了一个梦,但是他们很难过,因为不明白那梦的含意。约瑟告诉他们:「解释不是出于上帝吗?请你们将梦告诉我。」约瑟显然没有怀恨上帝,他使用他的恩赐诠释他们的梦。对 于酒政而言,那梦代表一个好消息,因此他被释放了,但是 膳长却被处死。
过了一段时间,法老做了两个困扰他的梦。酒政想起约 瑟的才能,于是约瑟被带到法老面前。当法老要约瑟诠释他 的梦,约瑟回答:「这不在乎我。」这种谦卑的心使我们被上 帝所用。
约瑟诠释了法老的梦,然后使用智慧的恩赐建议法老接 下来该怎么做。法老非常尊敬他,给他治理全埃及的权柄, 约瑟的地位仅次于法老王本人。
约瑟的故事是圣经中最佳的宽恕实例之一。他的兄弟因为迦南地闹饥荒,就在不知情的情况下去找约瑟。当约瑟终 于表明了自己的身份——也让他的梦明显地变成事实时—— 他说:「现在不要因为把我卖到这里自忧自恨。这是上帝差我 在你们以先来,为要保全生命。」注意,约瑟并没有忘记发生 在他身上的事。如果我所认为应该忘记别人对我们做过的事, 我们受到的伤将多于我们得到的好处。压抑只会隐藏伤口。孵育伤口只会造成更严重的感染。
学习他们的榜样
要渗透世界的组织,我们需要纯洁和从上头来的能力, 当这些人以不可思议的方式展现忠诚和宽恕时,我们在他们 的品格中看到了纯洁,而能力也就在使用恩赐时被释放出来 了。
如果我们想在巴比伦的组织中成为有效的酵母,我们必 须重新思考自己对这些主题的理解。上帝的子民必须以宽大 的心胸看别人的成功。任何人都能够祝福一个符合自己的信 念和行为准则的人。但是如果你在某人得救之前,就对他表 达你的忠实和宽恕,你将掌握触摸这人心房的关键。
个人的正直是所有生命和服事的基础,而我们的可信度 就建立在这件事上。也许我们有无法估量的恩赐,但是如果 我们无法赢得别人的信任,世界对我们所传的信息将充耳不 闻。正直就是圣洁,而圣洁是上帝的本质。顺服圣灵是正直问题的核心。
带到街市去
「凡耶稣所到的地方,或村中,或城里,或乡间,他们 都将病人放在街市上,求耶稣只容他们摸他的衣裳繸子;凡 摸着的人就都好了。」任何在街市无法发挥作用的福音,就是 无法发挥作用的福音。耶稣走入社会的每一个领域,人们在 那儿聚集,祂就去哪儿。他们变成祂的焦点,而祂也变成他 们的焦点。
我们亲眼看见一位商人用圣灵恩赐说出他的同事和顾客 的需要;也曾经看见一位年轻的高中美式足球队队员在他的 队友腿部严重受伤而被迫退出比赛后,按手在他的身上。得 到医治后,这名队友回到球场,承认是上帝医治了他。
一名得糖尿病的女孩患了胰岛素休克,在前往护士医疗 室的途中,她的基督徒朋友为她祷告。女孩的妈妈放学后来 接她,带她去看医生,但是他们发现她已经没有糖尿病了。
一个十岁的孩子叫妈妈带她到购物中心,希望能够遇见 病人,为他们祷告。在我们当地的一家咖啡屋,有学生在他 们的桌子旁摆着一个告示牌,牌上写着:「免费祷告。」他们 不只为人祷告,也给人一句预言,让他们更清楚体会到上帝 的爱。
一群群的人拿着热腾腾的食物来到我们当地的旅馆,要 打动有需要的人。一家旅馆的老板挪出一间房间供我们使用 一季,使我们有地方可以为许多生病的房客祷告。
有些人渗透到酒吧,寻找需要服事的人。圣灵的恩赐大 大地浇灌在这些环境中。我教会中有几位弟兄姊妹的事工就 是如此,几位老姊妹会走进旧金山的酒吧,有一位弟兄会陪 在她们身旁,以保护她们,他们先找了张桌子坐下,叫了几 杯汽水,便开始祷告。然后,便会有一个接一个的人走向她 们的桌子,要她们为他祷告。当这些人发现上帝对他们的爱 时,他们常常跪下来哭泣。
在最贫穷的社区里,院子的草被修剪了,院子也打扫干 净了,还有些人的房子内部都被清理了。有些人则挨家挨户 地按手在病人身上为他们祷告。神迹是楚司空见惯的事。
州政府收留的游民传福音给其他州政府收留的游民,希 望带领他们遇见全能的上帝,他们被打动了。有人在哪里, 我们就去那里。我们在桥下、在空地中,寻找一切无家可归 者。
我们以公交车将最贫困的人载到教会,让他们享受一顿 假日的盛宴。教会里的家庭认养一张桌子,在桌上摆出最精 制的瓷器、水晶和银制餐具。社区里最破碎的人被带到教会, 受到天堂般的招待。我们喂饱他们,给他们衣服穿,在最基本的肉体和属灵需要上服事他们。
耶稣不只爱贫困潦倒者,也爱飞黄腾达者。有钱人常常 是我们城里一些内心最破碎的人。但我们要谨记绝不要为了 他们的钱来服事他们!他们已经习惯于一件事:人们对他们 友善是为了从他们身上得到好处。
有些基督徒父母志愿成为少年棒球联盟的教练;有些则 在公立学校里带领课后辅导;有些在本地医院当义工,或是 受训成为警察局或本地中学的牧师。还有些人去探访生病的 邻居,看上帝如何将不可能化为可能。
你的生命带领你前往何处?务必带着上帝的恩膏去到那 儿,看着不可能的事臣服在耶稣的名下。
倚靠圣灵当陪审员
巴克(Buck)十分热衷于将圣灵恩赐带到街市。他被选 为陪审员。才在陪审团的位子坐下来,主就对他说:「正义必 须伸张。」当审讯终于结束,而陪审团开始商议时,他们发现 每个人均对法律有不一样的诠释。巴克以一种不同凡响的方 式解释问题,使人以为他读过法律。他利用这个机会和人分 享他的见证。他曾是一名读科学的优秀学生,但是毒瘾摧毁 了他的心智。当他背起圣经经文,耶稣就医治了他。他的见 证赢得一些陪审员的心,但也让其他陪审员对他敬而远之。
做裁决时,他们分成势均力敌的两边,因此整体的商议 持续到隔日。他们的争论点是「罪犯」的定义。在定罪的七 个条件中,那位受审的人符合了六个条件,但第七个条件是 有问题的。因此,隔天继续进行商议时,巴克拿来了一只花 瓶,花瓶上插了一朵玫瑰花。每一个人都认为那是个很不错 的举动。他让他们争辩了一会儿,然后问他们:「桌上有什么?」 他们看着他,好像他是一个笨蛋,不过还是说:「一朵玫瑰花!」 他问他们是否正确,他们说他们很确定。
他进一步问他们:「构成一朵玫瑰花的部位是什么?」他 们列出花瓣、茎、叶子、刺等等,所以他问他们:「你们看到 这朵玫瑰花的所有部位吗?」他们回答:「是的,每一个部位 ——除了刺外。」所以巴克问:「那么没有了刺,它还是一朵 玫瑰花吗?」他们说:「是的。」所以巴克说:「那么这个人就 是一个罪犯。」
他们明白了巴克的话。智慧的恩赐一直在他们不知情的 情况下运作着。现在,除了两个人外,其他人都同意受审的 人是有罪的,但整体而论,陪审团的意见仍是分歧的。法官 问每一位陪审员是否相信他们能达成协议,此时除了巴克, 他们都说不相信。巴克知道上帝想说的话是:「正义必须伸张。」 接下来,法官给他们三十分钟尝试达成协议。一进入商议室, 主的话就临到巴克,他指着那两位陪审员中的一位,说:「你 说他无罪是因为......。」巴克接着揭露那位陪审员生命中一项不为人知的罪。然后巴克又转向另一位陪审员,对他做了同 样的事。他们两人面面相觑,彼此说:「如果你改变决定,我 也改变决定。」
巴克先将智慧的恩赐带入陪审团的商议,这项恩赐有助 于理清事实,使不信者同样获益。接着他说了一句知识的言 语——一句他在自然状况中不可能知道的话——揭露了那两 位拒绝上帝裁决的人生命中的罪。最后,上帝的旨意在这个 场合中获胜——公义获得了伸张!
藉由属灵恩赐进入超自然界是渗透奏效的原因。神的国 是一个大能的国!我们必须追求让神的灵更完全地彰显出来。要常常祷告,并且愿意冒险。
这种渗透的终极例子就是耶稣。在祂身上,超自然界渗 透了自然界。
出自上帝的梦所界定的异象使我们拥有不屈不挠的勇气。这是下一章也是最后一章的目标。