我们远远没有活出新约教会的模式来。我们需要圣灵的洗。
圣灵的洗关键是使我们能够有效地见证主，宣讲福音的大能。不要与成圣混淆。
“于是耶稣开他们的心窍，使他们能明白圣经。又对他们说:‘照经上所说的基督必要受害，第三日从死里复活，并且人要奉他的名传悔改、赦罪的道，从耶路撒冷起直传到万邦。你们就是这些事的见证。我要将我父所应许的降在你们身上，你们要在城里等候，直到你们领受从上头来的能力。”（路24:45－49；参考徒1:1，8；5:29－32）门徒与耶稣一起，他们见到了耶稣的复活，他们也明白了圣经，但他们仍然要等候受圣灵的洗，然后得着能力，见证这些事。所以，我们要始终牢记圣灵的洗的主要目的就是使我们能够大有能力地见证这耶稣基督和他的救赎。这种见证不是秘密的，乃是公开的。在《使徒行传》中圣灵的洗与见证主耶稣一再重复出现。
“彼得和众使徒回答说:‘顺从上帝，不顺从人，是应当的。你们挂在木头上杀害的耶稣，我们祖宗的上帝已经叫他复活。上帝且用右手将他高举，叫他作君王、作救主，将悔改的心和赦罪的恩赐给以色列人。我们为这事作见证，上帝赐给顺从之人的圣灵，也为这事作见证。”（徒5:29－32）
正是这样的见证，才使使徒彼得确信应当允许外邦人信徒进入基督教会。彼得所见到的异象使他确信必须去给哥尼流一家传福音，但那时他并不完全清楚。但是，当他见到圣灵降临到这些人的身上时，他就说：“这些人既受了圣灵，与我们一样，谁能禁止用水给他们施洗呢？”（徒10:47）圣灵的见证是明显的，是能够见到的，使徒彼得也信服了。
“我们若忽略这么大的救恩，怎能逃罪呢？这救恩起先是主亲自讲的，后来是听见的人给我们证实了。上帝又按自己的旨意，用神迹奇事和百般的异能，并圣灵的恩赐，同他们作见证。”（来2:3－4）所以，圣灵的洗的主要的功能就是使上帝的子民能够见证主，而圣灵的洗则使人们都被吸引。“因为他一次献祭，便叫那得益成圣的人永远完全。圣灵也对我们作见证。”（来10:15）所以圣灵的洗使我们产生确信，对我们作见证，与我们的心同证，使我们能够满有确信满有力量地见证主耶稣基督。
受圣灵的洗到底有什么标记呢？每个人的经历都不相同，特征一致，但程度不同。这里容易出现两种错误的倾向：一是认为如果不是最大程度地经历，就不是圣灵的洗；一是认为没有某种特定的经历就没有受圣灵的洗。我们必须综合来看。这些关乎圣灵的洗的原则可以从两个方面划分，一是我们心中主观的经历，一是其他人能够见到的外部的体现。
首先是个人的主观的经历性的感受：最重要的是感受到上帝的荣耀，非同寻常地感受到上帝的临在。新约圣经中、教会历史上，所有受圣灵的洗的人都有同样的经历。在圣灵的洗中，圣灵立即使我们因着信所相信的事变得真真确确，把我们间接获得的确定变成直接的确信。比如爱德华滋的灵性经历，非常清楚地就是感受到三位一体的真神的荣耀。这些都是他以前相信的，但是，当圣灵充满他的时候，他变得超乎寻常地确信确知。我们能够直接意识到上帝的荣耀。我们基督徒的生命都是凭信心，而不是凭眼见，我们相信圣经和圣灵的见证，我们知道这些都是真实的。但是，当你受圣灵的洗的时候，你确实知道上帝就在你面前，你处于上帝的临在中。如同爱德华滋和许多人所见证的那样，这样的经历是无法言语的。
托马斯·查尔斯·爱德华滋(Thomas Charles Edwards)是十九世纪英国卓越的神学家。他谈到他在1859年一次复兴中的经历。那时，他还是个学生。他父亲是一个神学院的院长，但他虽然阅读了很多的哲学和神学书籍，仍然是困惑重重，甚至对“上帝的存在”他都不能确定。正好是假期，他参加了两位相当朴素的传道人所主持的聚会，一个从前是木匠，一个是裁缝。其中一人是那时席卷英国的复兴中上帝所使用的器皿。所以，托马斯去参加聚会的时候是抱者一种屈尊的心态。虽然记不清细节了，但他知道当他离开聚会的时候，“他对上帝的确信比他对自己用肉眼能够看见的事物还要确信不疑。”他预见了上帝，感受到了上帝的临在。他知道上帝就是上帝。在这次聚会中，藉着这两位普普通通的传道人的服事，上帝的荣耀向他显现。
除了感受到上帝的荣耀和临在以外，不可避免的是还有一种敬畏感。我们读圣经中在异象中见到上帝显现的人，都是充满敬畏感的。先知以赛亚是这样描述的：“在乌西雅王崩的那年，我见主坐在高高的宝座上。他的衣裳垂下，遮瞒圣殿。其上有撒拉弗侍立，各有六个翅膀：用两个翅膀遮脸，两个翅膀遮角，两个翅膀飞翔。彼此呼喊说:‘圣哉！圣哉！圣哉！万军之耶和华，他的荣光充满全地！’因呼喊者的声音，门槛的根基震动，殿充满了烟云。那时我说:‘祸哉！我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中；又因我眼见大君王万军之耶和华。”（赛6:1－5）何等的异象！以赛亚立即感到自己的不洁。
亲爱的朋友，我们谈论上帝，我们相信上帝的存在，但我们认识不认识上帝，我们知道上帝的荣耀吗？圣经中充满了对上帝的荣耀的记载。想一想摩西和燃烧的荆棘：上帝的荣耀使摩西肃立，使他“蒙上脸，因为怕看上帝”（出3:6）《启示录》中记载当约翰见到上帝荣耀的显现时，“我一看见， 就仆倒在他脚前，像死了一样。”（启1:179使徒保罗在前往大马色的路上，瞥见复活的主，他也是仆倒在地，双眼失明。但是，当圣灵临到的时候，当我们这样受圣灵的洗的时候，圣灵使上帝的荣耀对我们变得真真切切，充满光照，直接无碍。这就是受圣灵的洗的最大特征。圣灵的洗总是使人谦卑，因为圣灵的洗是上帝的显现，在上帝的威严可畏中，不可避免的是人的谦卑。
怀特菲尔德(George Whitefield，1714-1770)是英格兰大觉醒时代的伟大布道家，他在1740年的杂志中记载：
先是泰南先生讲道，然后是我开始祷告劝诫。大约六分钟之后，有人喊叫：“他来了！他来了！”几乎不能承受耶稣向他灵魂的显现。听到其他的人也在这样呼喊，我不得不停下来。看到他们越来越忧伤，我就为他们祷告。最后唱诗，回到房间，那个刚刚接受耶稣的人就在房间里持续不断地赞美耶稣，述说耶稣，直到半夜。我自己的心灵也是如此地充满，在主面前泪流如雨。我深深地感受到自己的卑微，感受到上帝的主权和伟大，感受到上帝永不止息的爱。大多数人都整夜祷告，赞美上帝。这一夜实在让人难忘。
怀特菲尔德在此之前也有这样的经历，深深感受到个人的卑微、上帝的伟大。
圣灵的洗没有固定的模式，没有人定的缘由，不在乎个人的信心，完完全全是主耶稣用圣灵为我们施洗，是临到我们身上的事，是我们被动接受的。圣灵的洗是圣父、圣子、圣灵三一真神的显现，使他们对我们成为真真切切，使我们在自身的经历中确实感受到上帝是又真又活的。
圣灵的洗给人另一突出的感受就是对上帝在基督里给我们的大爱的确知确信。你感受到上帝的荣耀、伟大、威严，感受到自己的卑微、污秽、败坏、不配。但这并不会使你完全地沮丧，因为同时你无比强烈地感受到上帝在救主耶稣基督里对你的大爱。这是圣灵的洗最大最本质的特征，就是圣灵给你确信，使你能够见证主。见证就是自己亲身的经历证明，使徒约翰就是带着这样的确信见证主耶稣的：“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见，所看见，亲眼看过，亲手摸过的。（这生命已经显现出来，我们也看见过，现在又作见证，将原与父同在，且显现与我们那永远的生命传给你们。）我们将所看见、所听见的传给你们，使你们与我们相交。我们乃是与父并他儿子耶稣基督相交的。我们将这些话写给你们，使你们的喜乐充足。”（约壹1:1－4）如果只是理论上的信服，就是律师的辩护；只有亲眼地看见，才是证人的见证。
一个人要作见证，必须有确信。如果你自己对所见证的并没有确信，仍有疑惑，还见证什么呢？基督徒有得救的信心，如果没有受圣灵的洗，就没有得救的确信。“你们就是这些事的见证。我要将我父应许的降在你们身上，你们要在城里等候，直到你们领受从上头来的能力。”（路24:47－48）使徒们是耶稣复活的见证，但他们如果没有受圣灵的洗，仍然不能大有能力地见证耶稣的复活。我们在《使徒行传》第一章中，看到使徒们仍然有迷惑:“主啊，你复兴以色列国就在这时候吗？”（徒1:6）他们所想的仍然是复兴尘世的以色列国！他们仍然是犹疑不定。但在受圣灵的洗之后，他们就成了截然不同的人，他们的见证就充满了确信，充满了力量。所以，圣灵的洗所赐予我们的是最高程度的确信。在圣经中讲到基督徒的确信，共有三种。第一种确信是从圣经的推断中得到的，是得救的信心。这种形式的确信一般人都承认。比如你感到困惑的时候去找牧师或基督徒朋友，他们向你所印证的通常就是这种确信。
“不要困惑。你相信圣经是上帝的话吗？”他们说。
“是的，相信。”你回答说。
“圣经上说:‘上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。’你相信吗？”
“我信。”
“你既然信，你就得救了，你就不被定罪，你就不至灭亡。”
这种确信我们都要有，但这种确信仍然是最初级形式的确信。
第二种确信也是从圣经的推理得到的，是知道自己有永生。“我将这些话写给你们信奉上帝儿子之名的人，要叫你们知道有永生。”（约壹5:13）这种知道就是一种确信。这种确信有很多的检验标准，最常见的是:“我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。”（约壹3:14）“我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。”（约壹5:3）这也是一条检验的标准。
第三种确信是得救的确信，这种确信既不根基于我们的行为，也不依靠我们的推理，而是圣灵亲自赐给我们的确信。前两种确信都带有推理的性质，是根据圣经中所给予的前提，在自我省察，对照自己，然后得出结论，这都是正确的真实的。核心在于这两种确信都是我们用我们的理性，参照我们的意愿和行为，根据圣经中上帝的应许，得出结论，证明我们信了耶稣，知道我们有永生。但第三种确信则是“圣灵与我们的心同证我们是上帝的儿女”（罗8:16）。这种确信是如此地绝对，如此地确定，没有丝毫的疑惑。
圣灵给我们这样的确信，有很多的方式。有时是通过一节经文，这节经文也许你读过很多遍，但忽然跳了出来，发出亮光，使你豁然开通（诗119:130）。有时没有经文，你心灵中有这样的感动。你没有听到什么声音，也没有见到什么，但你绝对确实地知道了。这就是圣灵与我们的心同作见证，我们是上帝的儿女。
爱华德·伊顿是一位清教徒，他死于1623年。他说：
我认为使徒保罗在此处所说的圣灵的见证，就是圣灵赐给人的心中隐秘的无法言说的感动；上帝的圣灵在内在地、悄悄地、无法言说地告诉我们的心灵，在我们的内心深处说服我们－上帝是我们的父，圣灵把一种隐秘的、奇异的、无法言说的甜蜜温馨的感觉、上帝爱我们的感觉，浇灌在我们的心中，这不是上帝的一般的、普普通通的爱，而是他特别的父亲的爱，他爱我们如此之深，甚至把他的独生子耶稣基督赐下的大爱，使我们在基督里成为他的儿女。正如主耶稣自己在他美妙的祷告（约17:23）中所言，上帝爱我们，我们相信他在基督里爱我们。因此使徒保罗说（罗5:5），圣灵将上帝的爱浇灌在我们的心中，使我们感受到上帝在基督里对我们的爱。
正如父亲和小儿子散步，手拉手，孩子知道他是父亲的孩子，他知道父亲爱他，他也感到幸福开心。这是毫无疑问的，突然，父亲把孩子搂过来，把他抱起来，亲吻他，拥抱他，把他的父爱浇灌下来，然后又把他放下，继续散步。这种爱的拥抱， 就是爱的特别的浇灌，就是爱的非同寻常的彰显，就是圣灵与我们的心同证我们是上帝的儿女。